随着油价的攀升，到2020年，纯电动和混合动力汽车将占汽车市场15％的份额。这就意味着人们驾车回家后，需要给汽车在同一时段充电，以备第二天的使用。
集中的用电需求会造成区域电网的供电紧张，甚至引起电压波动。为了引导电动车车主避开用电高峰期充电，一些电力公司设置了非高峰期电动车充电电价。
非高峰期电价是为了吸引人们在用电低谷时段使用洗衣机等电动设备。而电动车和洗衣机不同，上述做法不能很好地满足电动车的需求。由于汽车电池的容量、充电速度以及电池化学反应过程不同，因此各种品牌汽车的电量需求差别也会很大。与传统充电池相比，正在开发的快速充电系统会占用当地电网更大的容量。
英格兰南安普顿大学的埃里克森？罗杰斯（Alex Rogers）博士和他的同事正在开发可代替车主做复杂计算的电脑程序。他们将代表电动车车主与电力公司协商，在当地用最高效的方法为电动车充电。车主唯一要做的就是在晚上在充电时启动系统，输入充电后要行驶的大致里程，电脑程序会自动开始与当地的电动车充电点进行协商。程序使用优化理论，即让车主为此支付最低的电价，又让电网平稳运行。